De foto bovenaan dit artikel is wereldberoemd. De foto is terug te vinden in tal van boeken over de Slag om Arnhem en is bijvoorbeeld gebruikt als coverfoto van het boek ‘Een andere kijk op de Slag om Arnhem’ van Peter Berends.
Op de hoek van de Steenstraat bij Musis Sacrum maakte de Duitse Kriegsberichter Erwin Seeger tijdens de slag om Arnhem een foto van twee Britse krijgsgevangenen die in een buitgemaakte Britse jeep door drie Duitse soldaten worden afgevoerd.
Seeger was naar Arnhem gestuurd om propaganda-foto’s te maken die de Duitse overwinning op de Britse 1st Airborne Division treffend in beeld brachten.
De foto lijkt een toevallige snap-shot die gemaakt is door een fotograaf die op het juiste moment op de juiste plaats was. Maar dat is schijn. De foto is in scene gezet. Hieronder vind je de andere foto’s uit de foto-serie die de Duitse oorlogsfotograaf maakte voor hij de perfecte foto te pakken had.
De serie begint met bovenstaande foto. Een Duitse soldaat zit in een Britse jeep terwijl zijn collega links kijkt naar twee krijgsgevangen Britse soldaten buiten beeld die zullen worden afgevoerd.
De Britten nemen plaats achterop de jeep. Zoals op alle foto’s te zien is, is de sfeer ontspannen. De Britten zijn waarschijnlijk afkomstig van Musis Sacrum. Musis was tijdens de Tweede Wereldoorlog in gebruik als ‘Wehrmachtsheim‘ en deed tijdens de Slag om Arnhem dienst als verzamelplaats voor Britse krijgsgevsangenen.
Vanuit Musis werden de Britten vervoerd naar verschillende kazernes buiten Arnhem, van waaruit ze met de trein werden vervoerd naar grote krijgsgevangenenkampen in Duitsland.
Door het serienummer op de jeep is ook te achterhalen bij welke eenheid deze jeep oorspronkelijk behoorde: de 1st Airlanding Light Regiment. Dit was een artillerie-regiment dat de jeeps gebruikte om kanonnen te vervoeren. Voor het grootste deel van de Slag om Arnhem stonden de kanonnen van dit regiment opgesteld bij de Oude Kerk aan de Benedendorpseweg in Oosterbeek.
Het lijkt er daarom op dat de jeep pas na de Slag om Arnhem door de Duitsers buit is gemaakt en dat de foto-serie na de gevechten gemaakt is. Dit wordt ondersteund door de andere foto’s die Erwin Seeger gemaakt heeft. Ook die zijn allemaal na de Britse terugtrekking genomen.
Waarschijnlijk op verzoek van de fotograaf neemt een van de Duitse soldaten plaats op de motorkap van de jeep zodat iedereen op de foto staat.
Opvallend: voor het stuur heeft een van de soldaten een Duitse handgranaat vastgeklemd in de greep die door de Britten vaak gebruikt werd om een bijl in vast te klemmen.
Goed. Iedereen heeft plaatsgenomen. De soldaat op de motorkap draait zich met zijn gezicht naar de camera.
Duidelijk zichtbaar is dat de ruit van de winkel op de achtergrond gebroken is. Dit is waarschijnlijk gebeurd als gevolg van de drukgolf van een bom tijdens geallieerde bombardementen in de ochtend van zondag 17 september 1944, een paar uur voor de luchtlandingen.
Bij die bombardementen werd ook een garage waar Duitse voertuigen werden gerepareerd getroffen. Die garage stond in de Bloemstraat, niet ver van de kop van de Steenstraat.
Een staande foto, zodat de torentjes van Musis Sacrum er ook goed op staan.
Een close-up van dichtbij. Het lijkt bijna een familiefoto. Als propaganda-foto heb je daar niet heel veel aan.
Een foto van ietsjes verder weg. Is al beter, maar nog altijd niet perfect.
Ja. Dit is hem. De perfecte foto.
